АВСТРАЛИЯ И ОКЕАНИЯ
По происхождению острова Океании преимущественно вулканические и коралловые. Вулканические острова образовались в результате извержений вулканов на дне океана. Их «макушки» возвышаются над водой, это и есть острова. Уникально происхождение коралловых островов: их создали морские организмы — коралловые полипы. Коралловые острова часто представляют собой сплошную или разорванную кольцеобразную полоску земли, называемую атоллом. Крупные атоллы могут состоять из десятков мелких островков.Климат Океании преимущественно субэкваториальный и экваториальный, на юге — субтропический и умеренный, морской. Большая часть островов лежит между тропиками. Это определяет высокие температуры и их небольшие суточные и сезонные колебания, а также постоянно высокую влажность воздуха и большое количество осадков. Океанию «рассекает» линия перемены дат. Поэтому, когда, например, на Каролинских или Маршалловых островах (Микронезия) среда, на группе островов Лайн (Полинезия) еще вторник.Австралия и Океания — самый отдаленный от других материков Земли регион. На протяжении миллионов лет его растительный и животный мир изолирован, поэтому здесь большое количество эндемиков — видов, распространенных только в данном, ограниченном по территории, районе Земли. На островах почти нет млекопитающих, зато много птиц, среди них и такие экзотические, как лирохвосты, райские птицы, какаду, киви, сорные куры. Очень богат животный мир Австралии, особое место здесь занимают многочисленные и разнообразные сумчатые, в т. ч. кенгуру, ставшие одним из символов австралийского континента.Австралия находится в Южном полушарии. По форме материк несколько напоминает пятиугольник, его центральные районы со всех сторон находятся почти на одинаковом расстоянии от океанов, материк омывается Индийским и Тихим океанами. Это самый сухой и малонаселенный материк. Большинство населения Австралии — потомки переселенцев из Европы.Южный тропик пересекающий АвстралиюЮжный тропик пересекает Австралию почти посередине, поэтому здесь много пустынь. По средней высоте поверхности (350 м) Австралия превосходит только Европу. Почти 90% материка — это плоская равнина с приподнятыми краями, причем поднятие наиболее значительно на востоке, где простирается самая высокая горная цепь Австралии — Большой Водораздельный хребет. Средняя часть материка представляет собой низменность с впадиной, занятой озером Эйр.Сегодня Австралия, в основном, населена потомками переселенцев из Европы, в то время как в Океании, за редким исключением, преобладают коренные жители. Страны региона объединяет колониальное прошлое. Австралия, Новая Зеландия и ряд островов долгое время принадлежали Великобритании. Сегодня единственным владением бывшей «владычицы морей» в регионе является Питкэрн, площадью (вместе с зависимыми островами) в 46,5 км2, с населением около 100 чел. Австралии принадлежит о. Норфолк с населением в 2,2 тыс. чел. Более внушительно выглядят владения и подопечные территории Новой Зеландии, Франции и США. Так, США в разной степени сохраняют контроль над Восточным Самоа, Гуамом, атоллом Джонсон, островами Мидуэй, островом Уэйк, Каролинскими, Маршалловыми и Марсианскими островами. Часть этих территорий является владениями Соединенных Штатов, часть стала независимыми государствами, но заключившими соглашение о свободной ассоциации с США. В то же время в последние 50 лет ряд стран Океании обрел независимость.
Подразделы
|